“Orfield Laboratories” in den Vereinigten Staaten hat einen einzigartigen Raum erschaffen, der nahezu jeglichen Schall eliminiert, indem er 99,99 Prozent aller Geräusche absorbiert. Die längste Zeit, die jemand in diesem komplett schallgedämmten Raum verbracht hat, beträgt 45 Minuten.

Viele Menschen, sei es durch das Zusammenleben mit kleinen Kindern, die Arbeit in einem Großraumbüro, das Wohnen neben lästigen Nachbarn oder in der Nähe eines großen Flughafens, sehnen sich zutiefst nach einem Moment der Ruhe. Selbst nur einige Minuten völliger Stille wären eine willkommene Erleichterung.

Für diejenigen, die diese totale Abwesenheit von Lärm erleben möchten, bietet “Orfield Laboratories” in Minnesota, USA, die ideale Lösung: den leisesten Ort der Welt. In einem speziell konstruierten Studio der Firma wird so viel Geräusch absorbiert, dass dieser Raum einen Eintrag im Guinness-Buch der Weltrekorde erhielt.

Lautstärke im Minus-Bereich? Darum ist der stillste Raum –9 Dezibel leise

In diesem Raum, dessen Lautstärke mit minus neun Dezibel verzeichnet wurde, schafft eine Kombination aus dicken Mauern und speziellen Materialien wie Glasfaser, Stahl und 30 Zentimeter dicken Betonwänden eine Atmosphäre, die einen völlig von der Außenwelt isoliert fühlen lässt. Zugang erhält man nur durch zwei schwere Panzertüren. Der Boden ist elastisch gestaltet, ähnlich einem Trampolin, um Geräusche, die durch Bewegungen entstehen könnten, zu verhindern. In diesem Raum gibt es keinerlei Vibrationen, Quietschen oder Hintergrundrauschen.

Zum Vergleich: Eine alltägliche Unterhaltung findet bei etwa 60 Dezibel statt, während die Lautstärke in einem Schlafzimmer normalerweise bei etwa 30 Dezibel liegt. Im Gegensatz dazu wurde im Jahr 2004 in diesem als der leiseste Ort der Welt geltenden Raum eine Lautstärke von minus neun Dezibel gemessen.

So ideal dieser Ort auch für diejenigen klingen mag, die sich nach Ruhe sehnen, so unangenehm kann die Erfahrung tatsächlich sein. Dies gilt insbesondere, wenn zur Eliminierung der letzten verbleibenden Geräusche auch noch das Licht ausgeschaltet wird.

Das bewirkt der schalltote Raum

Im schallgedämmten Raum fehlen die üblichen akustischen Hinweise, auf die Menschen normalerweise für ihre Orientierung angewiesen sind, wie Steven Orfield, der Gründer und CEO des Unternehmens, gegenüber der “Daily Mail” erklärte. Die Abwesenheit dieser Geräusche kann zu einem beunruhigenden Erlebnis führen.

Orfield betont, dass in der Stille des Raums die eigenen Körpergeräusche, wie der Herzschlag, das Atmen der Lunge oder die Verdauungsgeräusche des Magens, unerwartet hervortreten. Man wird quasi zur eigenen Geräuschquelle, was dazu führt, dass bisher niemand länger als 45 Minuten in diesem Raum verweilen konnte.

Der Raum wird auch geschäftlich genutzt, beispielsweise von Firmen, die die Klangqualität ihrer Produkte, wie Mobiltelefone oder Fahrzeugbedienelemente, überprüfen möchten. Darüber hinaus diente das Studio als Aufnahmeort für das Album “Funkytown” und Bob Dylans “Blood on the Tracks”. Gelegentlich nutzen ihn auch Astronauten als Vorbereitung auf ihren Aufenthalt in der Raumstation, die monatelang ihr Zuhause sein wird. Orfield vergleicht das Weltall mit einem riesigen schallgedämmten Raum.

Das macht der schalltote Raum mit dem Menschen

Das Verharren in vollkommener Stille offenbart faszinierende Phänomene. In der Abwesenheit jeglicher Hintergrundgeräusche werden Sie selbst zur Quelle der Geräuschkulisse. In einem Raum, der kaum Echo zulässt, werden Sie ungewöhnlich laute Körpergeräusche wahrnehmen können, wie:

• das deutliche Grollen und Blubbern Ihres Bauches,
• die Geräusche des Schluckens in Ihrem Hals,
• das scharfe Zischen des Atems in Ihren Lungen,
• ein basslastiges Summen in Ihren Ohren, welches sogar intensiver als Tinnitus erscheint,
• das kräftige Pochen Ihres Herzens – es kann sein, dass Sie so auf Ihr Herz aufmerksam werden, dass Sie die Bewegung Ihrer Brust mit jedem Herzschlag spüren.

Diese Erfahrung ist weit entfernt von angenehm. Einige Personen vermögen es nur, Minuten in dieser eigenartigen und überwältigenden Stille auszuhalten. Dennoch wurde schon von Personen berichtet, die sich länger als fünfundvierzig Minuten in solch einer Stille befunden haben.

Die Begriffe „schalltoter Raum“ oder „schallfreier Raum“ sind eigentlich nicht ganz zutreffend. Genauer beschrieben werden solche Räume als „reflexionsarme Räume“ oder „Freifeldräume“. Sie sind so konstruiert, dass ihre Oberflächen Schall absorbieren, was ihnen bestimmte Merkmale verleiht:

In der Regel sind die Wände eines solchen Raumes mit Polstern versehen, die in Form von Lamellen mit einer Tiefe von 30 bis 100 cm angebracht sind und in einem versetzten Muster angeordnet sind. Experten verwenden eher den Ausdruck „reflexionsarmer Raum“. Wenn zusätzlich der Boden gepolstert ist, spricht man oft von einem „Freifeldraum“. Um darin zu gehen, benötigt man eine Art Netz oder Gitterstruktur über den Bodenpolstern. In einem reflexionsarmen Raum erlebt man kaum Echo. Man nimmt lediglich den „Direktschall“ wahr, eine Erfahrung, die man normalerweise nur im „freien Feld“, also einer Umgebung ohne reflektierende Flächen, macht. Außengeräusche dringen kaum in den schalltoten Raum ein und werden genauso effektiv absorbiert wie Geräusche, die im Raum selbst entstehen. Im Vergleich zu normalen Räumen, in denen der Nachhall Geräusche weicher und fließender macht, erscheinen Töne in einem reflexionsarmen Raum oft lauter und stehen stärker isoliert voneinander, da die übliche Raumakustik fehlt.

Was ist ein Freifeldraum?

Ein Freifeldraum zeichnet sich dadurch aus, dass er selbst keine akustischen Eigenschaften hinzufügt. Das Einzige, was in diesem Raum zu hören ist, stammt direkt von der Lärmquelle:

• Der direkte Klang, der von einer Quelle ausgeht, wird als Direktschall bezeichnet.
• In herkömmlichen Räumen wird dieser Direktschall reflektiert. Frühe Reflexionen können den Schall lauter, größer oder entfernter erscheinen lassen, indem sie bestimmte Frequenzen verstärken und andere dämpfen. Ein Raum fungiert so als eine Art Filter.
• Im Freifeldraum hingegen hört man den Klang unverfälscht und ohne diese Filterwirkung.
• Dennoch ist auch ein solcher Raum nicht vollständig frei von Reflexionen. Betritt man den Raum, reflektiert beispielsweise der eigene Körper Schall.

Reflexionsarme Räume werden in der Industrie verwendet, um die Akustik von Geräten, Motoren, Antriebssystemen, Bauteilen und Lautsprechern zu analysieren und zu verbessern. In der systematischen Musikwissenschaft kommen Freifeldräume vor allem bei wissenschaftlichen Experimenten zum Einsatz.

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